■同感できるＧ情報■
１９７３年の第一次オイルショック、７９年の第二次オイルショックと２度ま で苦い経験を積んできた１９６５年から２００８年までのわずか４３年間で、世 界のエネルギー消費量は２．７５倍、ほとんど３倍近い伸びを示してきたのであ る。
この朝日の記事でもそうだが、エネルギー消費量を表すため、「原油換算」と いう単位を使うのが通常の表現方法である。今や世界で消費されているエネルギ ー源は、石油、石炭をはじめ天然ガス、水力、原子力、それに最近の数字にも表 れるようになった太陽光や風力といった自然エネルギーまで含めると非常に多種 多様であるため、それらを熱量、すなわちカロリー計算し、原油のそれに当ては めて「原油換算」しているのである。
しかし、いずれにせよ世界のエネルギー源の主役は石油であり、続いて石炭、 天然ガス、原子力、水力といった順であろうか。はるか離れて太陽光と風力が統 計の数字に表れるようになり、バイオマスや地熱といったエネルギー源はまだま だ統計にも現れてきていないところだ。
石油、石炭、天然ガス、原子力、水力までがまだまだ主要なエネルギー源とい えるが、そのうち地球温暖化の元凶でもある二酸化炭素ガス（ＣＯ２）を排出し ないのは、はからずも原子力と水力だけである。水力発電所の開発は自然の地形 を利用しなければならないため、いずれの国もそろそろ限界に来ているし、天然 ガスは石油や石炭に比べればクリーンなエネルギーといわれているが、まったく ＣＯ２を出さないとはいえないから、ＣＯ２を排出しない主要なエネルギー源で 今後もまだまだ主役が務まるといえば、原子力をおいて他にないのである。
こうした化石燃料の大量消費により、大気中の二酸化炭素（ＣＯ２）濃度 は上昇を続ける。平均気温は上昇力ーブを描き、高地や極地の氷河は年々減 っている。温暖化との因果関係は明確でないが、今夏、世界中で猛暑や洪水 などの異常気象が相次いでいる。
地球温暖化が進んでいるのは、いまや疑う余地がないほど現状であろう。しか し、その原因をＣＯ２をはじめとする温室効果ガスの排出だとするところに異論 を唱える学者がいることはいる。
彼らの主張は、地球誕生以来、氷河期と間氷期が４万年から１０万年の周期で 起こっており、最終氷河期はおよそ７万年前から１万年前まで起こっていたとい うから、それから１万年ほど経過した現在、そろそろ間氷期の温暖化現象が人類 が排出するＣＯ２とは関係なく起こりだしてもおかしくないというのだ。
しかし、この論理には無理がある。第一、最終氷河期が終わったとされる１万 年前から高々１万年しか経過しておらず、４万年から１０万年周期とされる地球 の歴史からすれば、間氷期の温暖化現象が現れるには少々早すぎるのではないだ ろうか。
今日の温暖化はやはりＣＯ２などのガスを産業革命以来大量に排出したことで、 そのガスが地球を取り巻いて温室のガラス張りのような層をつくり、太陽光の輻 射熱を閉じこめることによって地球温暖化を引き起こしていると考えるのが妥当 ではないだろうか。
気候変動に関する政府間パネル（ＩＰＣＣ）の報告書によると、ＣＯ２の 排出がこのまま増えれば今世紀末までに地球の平均気温は最大６．４度上昇 する可能性がある。平均気温の上昇が１．５〜２．５度を超えると、動植物 の２〜３割で絶滅リスクが高まるとも予測されている。
一日の最高気温が３０度Ｃ以上の日を「真夏日」といい、それが３５度Ｃ以上 になった日のことを「猛暑日」というのだそうである。また夜間の最低気温が２ ５度Ｃ以上の夜を「熱帯夜」という。東京でもこの夏はこのいずれもの日の連続 記録を更新したのではなかったか。
このまま行くと地球の平均気温が今世紀末には６．４度上昇するということは、 今年の夏、東京で経験した真夏日の今世紀末の気温は間違いなく４５度以上はい くであろう。落語にでも出てきそうな江戸っ子が我慢して入ったかなり熱い銭湯 に毎日浸かっているような経験をするだろうということらしい。
こうなれば我慢して過ごせる気温ではなく、人口の半数以上は熱中症でバタバ タと倒れていくだろう・・・といったホラー映画のような話はこれくらいにして おこう。
３回目は『２０世紀』だ。産業革命の続きだが、特別な１００年間と考え ざるをえない。人間活動の規模が爆発的に膨張し、地球の浄化能力を超えて 汚染が広がった。人口は１６億人から６１億人に、穀物生産は約７倍、鉄の 生産は約３０倍になった。
朝日の記事によると、「人間の破壊パワーが一気に大きくなった時期は３回あ る」と述べており、１回目は人類が農耕牧畜を始めた約１万年前のときだという。 ２回目は産業革命が起こった１８世紀後半のことという。そして３回目が上に引 用した２０世紀の産業革命の続きだという。
つまりこれら３回の時は、いずれも生産力を画期的に延ばした反面、その「破 壊パワー」で地球環境を大々的に壊してきたというのだ。生産力を急伸させるた めにはその代償として地球環境も壊さざるを得なかったのである。
ただ、先進国がこういった主張をしている限り、先進国に追いつけ追い越せと 頑張っている途上国に、先進国と同じように温室効果ガス排出量の削減に取り組 めと強く望むことは困難を要するであろう。
