＜Ｑ＞ 使用済み燃料の輸送用キャスクとはどんなものですか。
＜Ａ＞
使用済み燃料の輸送用キャスクとは２２〜３００トンの重量を持つ容器で、おもに鋼鉄と鉛で作られています。使用済みの燃料集合体はこのキャスクに入れて輸送されます。これらのキャスクは、次の事故条件に耐えられるように設計され試験されているのです。
- ３０フィート（約９ｍ）の高さから、弾力性のない平面上に落としても、キャスクに大きな損傷をきたさない。
- ６インチ（約１５ｃｍ）の直径で８インチ（約２０ｃｍ）の長さの立てた鉄棒の上に４０インチ（約１０２ｃｍ）の高さからキャスクを落としても、大きな損傷をきたさない。
- ８０２゜Ｃの火炎に３０分間さらした後でも強制冷却を必要としない。
- ３フィート（約９１ｃｍ）の深さまで、キャスクを完全に水の中に８時間以上つけていても、キャスクの中に水が入ってこない。
使用済み燃料の輸送用キャスクは、人間が作った輸送容器の中でも最も注意深く造られた輸送用容器といえましょう。これらのキャスクは次のような装置を備えています。
- 非常に強じんな鋼鉄製の内張り（0.75〜1.5インチ＝２〜４ｃｍの厚さ）。
- 1.25〜4.5インチ（約３〜１２ｃｍ）の厚さの鋼鉄板でカバーされた、8〜12インチ（約２０〜３０ｃｍ）の鉛またはウランのしゃへい材。
- 燃料の放射能によって発生する熱を除去するため、鋼鉄製シリンダーの外に溶接された幅射、対流冷却フィン。
- 衝突事故による損傷を最小限に食い止めるためと、フィンのついた側面を守るため、外部シリンダーの両端に設けられた巨大なフランジ。
超ウラン廃棄物のコンテナー。廃棄物の55ガロン（約208リットル）入りドラム缶は６個ずつに束ねられる（サンディア国立研究所提供）
鉄道輸送に使われる使用済み燃料のキャスク（ＮＡＣ提供）
鉄道貨車に積まれた使用済み燃料輸送用キャスク（ＮＡＣ提供）
トラック輸送用の使用済み燃料キャスク（ＮＡＣ提供）
（原燃輸送（株）提供）
