〈Ｑ〉　商業用原子力発電所の運転によって、どのくらいの低レベル廃棄物が発生しますか。またそれらを処分するためにどのくらい広い場所を必要としますか。


＜Ａ＞　

出力１００万ｋＷの原子力発電所から年間約１４１〜１３００立方メートルの低レベル廃棄物が発生しますが、圧縮や可燃物の焼却によって減容することが可能です。このため、各電力会社では、これらの減容設備の導入を進めています。現在アメリカ国内で発生する産業分野の低レベル廃棄物のうち約半分は核燃料サイクルの過程から発生しています。

今後の原子炉の増加にともない、低レベル廃棄物の発生量は急速に増大することが予想されますが、それでも２０００年までに原子炉から発生する低レベル廃棄物の処理のために必要な土地は１．２平方キロメートル程度と予測されます。これらの廃棄物処分には、技術上の問題はありませんが、政治的、社会的には解決すべき問題が残されています。