放射性廃棄物とは？

放射性廃棄物は、放射性物質利用の副産物として発生する廃棄物であり、病院、研究所、原子力発電所、再処理、濃縮プラント、その他核燃料サイクル中に含まれる各種のプラントから発生します。以下の議論では、主として核燃料サイクルの過程で発生する放射性廃棄物について説明します。

核燃料サイクルの放射性物質は、一般に高レベルの廃棄物、超ウラン廃棄物、低レベル廃棄物の３種類に大別されます。これらの廃棄物は、軍事（アメリカの防衛計画から発生したもの）、あるいは商業（原子力発電所や核燃料サイクルの過程で発生したもの）のどちらかの過程から発生したものです。