〈Ｑ〉使用済み燃料には、まだ消費されていないウランやプルトニウムを含んでいるということですが、これらを回収して再利用することは可能ですか。
＜Ａ＞
ウランやプルトニウムを回収・再利用することは、現実に行なわれています。このような回収・再利用のプロセスは再処理と呼ばれています。再処理は、フランス、日本、イギリス、ソ連、アメリカを含む多くの国々で行なわれています。アメリカでは、再処理プラントの一つに運転許可が与えられていないために、再処理の技術的実用性について疑問を提起している人々がいます。このプラントはイリノイ州モーリスの再処理工場で、商業的な実用性が確認されていない新しいプロセスを採用したために、未だ運転許可が与えられていません。しかし、既存のプロセスはアメリカのモーリス工場以前の再処理プラントやその後に建設されたプラントでありますし、その他多くの国々の再処理プラントも２５年以上も実用に供されています。
